Αυτό το ματς είχε χαρακτήρα τελικού. Κι ο Ολυμπιακός εμφανίστηκε έτοιμος. Νίκησε με 89-72 τη Μακάμπι Τελ Αβίβ για την 22η αγωνιστική της EuroLeague και έδειξε σε καλή κατάσταση εν όψει του ντέρμπι της Δευτέρας (22/1 στις 20:15) με τον Παναθηναϊκό στο ΟΑΚΑ.
Στο 12-10 ανέβηκαν οι Πειραιώτες (8-4 εντός και 4-6 εκτός), με τον Νικόλα Μιλουτίνοβ, όπως αναφέρει το SPORT24, να διαλύει τον ανταγωνισμό με μία επική εμφάνιση και ένα συγκλονιστικό double-double 20 πόντων και 20 ριμπάουντ που γίνεται μόνο στο NBA και μόνο από ελίτ σέντερ. Κάναν και Πίτερς έπαιξαν στα γνωστά φετινά τους σάνταρ, ο Γιώργος Μπαρτζώκας πέτυχε πολλούς στόχους, ανάμεσα στους οποίους και ένα πολύ καλό ροτέισον εν όψει του αγώνα που ακολουθεί και φυσικά έχει πολύ σημαντικό διακύβευμα.
Στο 12-10 έπεσε η Μακάμπι Τελ Αβίβ (8-4 εντός και 4-6 εκτός έδρας), που έχει πλέον χάσει και τα δύο ματς με τον Ολυμπιακό. Ο Όντεντ Κάτας δεν είχε τον βασικό του οργανωτή, τον Λορέντζο Μπράουν, είδε τον Γουέιντ Μπάλντουιν να τα κάνει… θάλασσα στην εκτέλεση και στη δημιουργία και δεν είχε κάποιον να τραβήξει το κάρο από τη λάσπη. Δεν ήταν καλή η βραδιά για τους Ισραηλινούς, που όμως παραμένουν σε τροχιά εξάδας, ακόμη και τετράδας αν και παίζουν όλη τη χρονιά ουσιαστικά εκτός έδρας.
Ο MVP
Θα είναι πολύ άδικο να ξεχωρίσει κάποιος έναν από τους Κάναν – Μιλουτίνοβ, με δεδομένο όμως ότι ο Σέρβος κάλυψε μόνος του τη θέση του σέντερ εν τη απουσία του Μουστάφα Φαλ και έγραψε ένα απίστευτο 20/20, αξίζει το βραβείο του πολυτιμότερου παίκτη της αναμέτρησης. 12 πόντοι από 4/9 δίποντα και 4/5 βολές, 18 ριμπάουντ (ένα μακριά από την ισοφάριση του ρεκόρ καριέρας του), μία ασίστ, ένα κλέψιμο, ένα μπλοκ, κανένα λάθος, πέντε κερδισμένα φάουλ, 31 μονάδες στο σύστημα αξιολόγησης, όλα αυτά σε 27:47.
Ο αδύναμος κρίκος
Με τον Λορέντζο Μπράουν εκτός αγώνα, ο Γουέιντ Μπάλντουιν έπρεπε να κάνει το κάτι παραπάνω. Όχι μόνο δεν το έκανε, αλλά ήταν και αρνητικός. Έβαλε 16 πόντους από 15 σουτ, είχε τρεις ασίστ για τέσσερα λάθη, ο προπονητής του περίμενε πολλά περισσότερα από εκείνον.
Ο αγώνας
Με τους Γουόκαπ, Κάναν, Παπανικολάου, Πίτερς, Μιλουτίνοβ άνοιξε το ματς ο Ολυμπιακός, που στηρίχθηκε στη μαχητικότητα του σέντερ του (6/6 στο πρώτο εξάλεπτο με πέντε επιθετικά ριμπάουντ) για το 20-7. Η Μακάμπι απάντησε με ένα 3-9 για να μαζέψει το σκορ, οι Πειραιώτες είχαν καλή άμυνα στη ρακέτα και με μόλις δύο λάθη (δύο λιγότερα απ’ όσα είχε ο Μπάλντουιν) έκλεισαν την περίοδο στο +8 (26-18).
Με τη δεύτερη πεντάδα (Γουίλιαμς-Γκος, Μήτρου-Λονγκ, Λαρεντζάκη, Πίτερς, Σίκμα) να μην είναι αποτελεσματική, οι Πειραιώτες είδαν τη Μακάμπι να μαζεύει κι άλλο τη διαφορά (28-25 στο 13′), όμως κράτησαν το προβάδισμα με τον Μιλουτίνοβ να κάνει πράγματα και θαύματα στο ριμπάουντ. Το 42-36 του ημιχρόνου ήταν δίκαιο, σύμφωνα με τη συνολική εικόνα των δύο ομάδων στο πρώτο μέρος, με τον Κάτας να προσπαθεί να… απεμπλακεί από τον αφερέγγυο Μπάλντουιν και να βλέπει τον Μπλατ να του κάνει τη δουλειά με το παραπάνω (6 πόντοι, 5 ασίστ σε 13 λεπτά).
Πίτερς, Κάναν, Γουόκαπ έβαλαν από ένα τρίποντο στην έναρξη του β’ μέρους, ο Ολυμπιακός ξέφυγε στο +13 (51-38), πήρε τον απόλυτο έλεγχο του ματς και έδειξε ένα πολύ διαφορετικό πρόσωπο. Πιο συνεπές, πιο αποφασιστικό, με τους Κάναν – Πίτερς να ηγούνται, να σκοράρουν κατά ριπάς και να κλείνουν την τρίτη περίοδο στο +12 (69-57). Με ένα 9-0 στο ξεκίνημα της τέταρτης, οι Πειραιώτες πήγαν στο +21 (78-57) και από εκείνο το σημείο κι έπειτα δεν κοίταξαν πίσω.
ΟΙ ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Γιαβόρ, Κορτές, Ουντιάνσκι
ΤΑ ΔΕΚΑΛΕΠΤΑ: 26-18, 42-36, 69-57, 89-72
Οι επόμενοι αγώνες των δύο ομάδων: Στην 23η αγωνιστική ο Ολυμπιακός θα παίξει στη Μαδρίτη με τη Ρεάλ (25/1 στις 21:45), ενώ η Μακάμπι θα υποδεχθεί στο Βελιγράδι τον Παναθηναϊκό AKTOR (25/1 στις 21:05).
